भारत में कृषि न केवल एक पेशा है, बल्कि जीवन का आधार भी है। देश की लगभग 70 फीसद आबादी किसी न किसी रूप में कृषि से जुड़ी है, और इसमें महिला किसानों का भी महत्वपूर्ण योगदान है। भारत एक ऐसा देश है, जो प्रचुर प्राकृतिक संसाधनों, विभिन्न जलवायु, विभिन्न कृषि परिदृश्यों से संपन्न है और एक विशिष्ट पर्यावरणीय और सांस्कृतिक विविधता का दावा करता है। हम यह सुनते हुए बड़े हुए हैं कि भारत मुख्य रूप से एक कृषि प्रधान राज्य है, जो एक तरह से सच है क्योंकि साल 2011 की जनगणना के अनुसार आज भी देश की लगभग 55 प्रतिशत आबादी अपनी प्राथमिक आजीविका के लिए कृषि और संबद्ध क्षेत्रों पर निर्भर है। लोग अक्सर यह नहीं समझ पाते हैं कि कृषि का क्षेत्र कितना महत्वपूर्ण है।
भारत विश्व कृषि उत्पादन में दूसरे स्थान पर है। भारत सबसे बड़ा दूध उत्पादक है। सब्जियों और फलों के उत्पादन में यह दूसरे स्थान पर है। दुनिया में मछली, अंडा और मुर्गी उत्पादन में तीसरा, मसालों, दालों, दूध, चाय, काजू और जूट का दुनिया का सबसे बड़ा उत्पादक है और गेहूं, चावल, फलों और सब्जियों, गन्ना, कपास और तिलहन का दूसरा सबसे बड़ा उत्पादक है। भारत वर्तमान में दुनिया का चौथा सबसे बड़ा कृषि रसायन उत्पादक भी है और इसकी पशुधन आबादी सबसे अधिक 535.8 मिलियन है, जो 2019 में दुनिया की पशुधन आबादी का लगभग 31 प्रतिशत थी। इसके अलावा, भारत में वैश्विक रूप से सिंचाई के तहत सबसे बड़ा भूमि क्षेत्र है।
रिपोर्ट्स के अनुसार, भारत के कृषि क्षेत्र में महिला किसान बहुत बड़ी भूमिका निभाती हैं। कृषि में उत्पादकता बढ़ाने के लिए कृषि मूल्य श्रृंखला के सभी स्तरों पर खेत की महिलाएं लगी हुई हैं; यानी उत्पादन- फसल कटाई से पहले, फसल कटाई के बाद प्रोसेसिंग, पैकेजिंग, मार्केटिंग।
महिला किसानों की भूमिका और उनका योगदान
रिपोर्ट्स के अनुसार, भारत के कृषि क्षेत्र में महिला किसान बहुत बड़ी भूमिका निभाती हैं। कृषि में उत्पादकता बढ़ाने के लिए कृषि मूल्य श्रृंखला के सभी स्तरों पर खेत की महिलाएं लगी हुई हैं; यानी उत्पादन- फसल कटाई से पहले, फसल कटाई के बाद प्रोसेसिंग, पैकेजिंग, मार्केटिंग। भारतीय खेतों पर लगभग 75 प्रतिशत पूर्णकालिक श्रमिक महिलाएं हैं जो भारत में कुल खाद्य उत्पादन में लगभग 60-80 प्रतिशत का योगदान देती हैं। पशुधन क्षेत्र में महिलाओं की भागीदारी दर 70 प्रतिशत, चाय बागानों और कपास की खेती में लगभग 47 प्रतिशत, तिलहन उत्पादन में 45 प्रतिशत और सब्जी उत्पादन में 39 प्रतिशत है। मुख्य रूप से महिलाओं द्वारा संचालित बैकयार्ड पोल्ट्री फार्मिंग, चिकन उद्योग में 20 प्रतिशत का योगदान देती है।
तटीय क्षेत्रों में, महिला किसान जलीय कृषि में एक बड़ी भूमिका निभाती हैं। वे मछली पकड़ने से लेकर सफाई, सुखाने, संरक्षित करने और यहां तक कि बाजारों में बेचने तक सभी प्रकार की गतिविधियां करती हैं। लेकिन उन्हें अपने पुरुष समकक्षों की तुलना में लगभग 22 प्रतिशत कम भुगतान किया जाता है। बीज, उर्वरक, श्रम और वित्त जैसे इनपुट और प्रशिक्षण और बीमा जैसी महत्वपूर्ण सेवाओं तक उनकी पहुंच कम होती है। चूंकि पुरुष श्रमिक बेहतर आय और आजीविका के लिए शहरों की ओर पलायन कर रहे हैं, भारत में कृषि महिलाकरण की प्रक्रिया से गुजर रही है। खेत की महिलाओं को खाना पकाने, घरेलू काम और बच्चों के पालन-पोषण की अपनी मौजूदा पारंपरिक जिम्मेदारियों के अलावा अपने खेतों के प्रबंधन में अधिक जिम्मेदारी उठानी पड़ती है, जो उनके शारीरिक और मानसिक स्वास्थ्य पर भारी पड़ रही है।
भारतीय खेतों पर लगभग 75 प्रतिशत पूर्णकालिक श्रमिक महिलाएं हैं जो भारत में कुल खाद्य उत्पादन में लगभग 60-80 प्रतिशत का योगदान देती हैं।
भोजन असुरक्षा की चुनौती और उसकी स्थिति
भारत जैसे देश में, जहां कृषि अर्थव्यवस्था की रीढ़ है, भोजन असुरक्षा एक गंभीर समस्या है। 2024 के वैश्विक भूख सूचकांक में भारत 127 देशों में से 105वें स्थान पर है, जो इस बात पर जोर देता है कि कुछ अभी भी बहुत कुछ किया जाना बाकी है। भारत में भोजन असुरक्षा को एक ‘जरूरी सार्वजनिक स्वास्थ्य चिंता’ के रूप में चिन्हित किया गया है। घरेलू स्तर पर, भोजन सुरक्षा तब होती है जब सभी सदस्यों को हर समय सक्रिय, स्वस्थ जीवन के लिए पर्याप्त भोजन उपलब्ध हो। जिन व्यक्तियों को भोजन सुरक्षा प्राप्त है, वे भूख से नहीं जीते या भुखमरी से डरते नहीं हैं। साइंस डायरेक्ट के एक शोध अनुसार, वैश्विक स्तर पर, पिछले दशक के दौरान खाद्य असुरक्षा की स्थिति बिगड़ रही है और 2018 में भूखे लोगों की संख्या 820 मिलियन से अधिक हो गई है। खाद्य असुरक्षा एक वैश्विक सार्वजनिक स्वास्थ्य मुद्दा है। यह विशेष रूप से कमजोर आबादी के बीच पर्याप्त भोजन की सामर्थ्य की पहुंच को लेकर चिंताओं को उजागर करती है। कोविड महामारी के बाद, यह चिंता और असुरक्षा और बढ़ गई है।
बच्चों में भोजन असुरक्षा
द हिन्दू की एक रिपोर्ट के अनुसार, हाल ही में हुए एक अध्ययन में पाया गया कि भारत में ‘खाद्य-मुक्त बच्चों’ की व्यापकता 19.3 फीसद है, जो बच्चों के भोजन से वंचित होने की ओर ध्यान आकर्षित करता है। अध्ययन में भारत को उन बच्चों के मामले में तीसरा सबसे बड़ा प्रतिशत बताया गया था, जिन्होंने 24 घंटे से कुछ भी नहीं खाया था। संख्या के संदर्भ में, भारत में ‘खाद्य-मुक्त बच्चों’ की संख्या सबसे अधिक है, जो छह मिलियन से अधिक है। मेडिकल पत्रिका लैंसेट के ईक्लिनिकल मेडिसिन में 2023 में प्रकाशित एक अध्ययन में पाया गया कि भारत में जीरो-फूड का प्रचलन 1993 में 20.0 फीसद से मामूली रूप से घटकर 2021 में 17.8 फीसद हो गया।
छत्तीसगढ़, मिजोरम और जम्मू और कश्मीर ने इस समय में जीरो-फूड के प्रचलन में उच्च वृद्धि का अनुभव किया, जबकि नागालैंड, ओडिशा, राजस्थान और मध्य प्रदेश में उल्लेखनीय गिरावट देखी गई। 2021 में, उत्तर प्रदेश में 27.4 फीसद, छत्तीसगढ़ में 24.6 फीसद, झारखंड में 21 फीसद, राजस्थान में 19.8 फीसद और असम में 19.4 फीसद के साथ जीरो-फूड के सबसे अधिक प्रचलन वाले राज्य थे। 2021 तक, भारत में शून्य-भोजन वाले बच्चों की अनुमानित संख्या 5,998,138 थी, जिसमें उत्तर प्रदेश, बिहार, महाराष्ट्र, राजस्थान और मध्य प्रदेश भारत में कुल शून्य-भोजन वाले बच्चों का लगभग दो-तिहाई हिस्सा थे। 2021 में शून्य-भोजन 6-11 महीने (30.6 फीसद) की आयु के बच्चों में चिंताजनक रूप से उच्च था और 18-23 महीने (8.5 फीसद) की आयु के बच्चों में भी काफी अधिक था।
साइंस डायरेक्ट के एक शोध अनुसार, वैश्विक स्तर पर, पिछले दशक के दौरान खाद्य असुरक्षा की स्थिति बिगड़ रही है और 2018 में भूखे लोगों की संख्या 820 मिलियन से अधिक हो गई है। खाद्य असुरक्षा एक वैश्विक सार्वजनिक स्वास्थ्य मुद्दा है।
महिला किसानों के सामने चुनौतियां
महिलाएं घरेलू खाद्य और पोषण सुरक्षा में योगदान देने के अलावा कृषि में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाती हैं और भारत में कृषि कार्य में उनकी हिस्सेदारी 80 प्रतिशत तक है। महिलाएं खेतों में कड़ी मेहनत करती हैं और भूमि की तैयारी, बीज का चयन और उपचार, बुवाई, रोपाई, निराई, खाद डालना, कटाई, थ्रेसिंग, विनोइंग से लेकर प्रसंस्करण और भंडारण जैसी प्रमुख फसल-उपरांत गतिविधियों तक कई काम करती हैं। डॉन की एक रिपोर्ट के अनुसार सिंध में महिलाएं कृषि में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती हैं , बुवाई, निराई, और कटाई के बाद की प्रक्रिया जैसे काम पूरे करती हैं। कृषि श्रम महिलाओं पर भारी दबाव डालता है, उन्हें समान पारिश्रमिक प्राप्त किए बिना अधिक समय तक काम करने के लिए मजबूर किया जाता है। महिला किसानों को उन बाधाओं का सामना करना पड़ता है जो उन्हें अपने परिवारों को खिलाने और अपनी आजीविका में फिर से निवेश करने से रोकती हैं। उन्हें अपने जेंडर से संबंधित प्रतिबंधों का सामना करना पड़ता है। महिलाओं को पुरुष किसानों जितना समर्थन नहीं मिलता। साथ ही अधिकतर महिला किसानों के पास खुद की जमीन नहीं होती।
महिलाएं घरेलू खाद्य और पोषण सुरक्षा में योगदान देने के अलावा कृषि में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाती हैं और भारत में कृषि कार्य में उनकी हिस्सेदारी 80 प्रतिशत तक है। महिलाओं को पुरुष किसानों जितना समर्थन नहीं मिलता। साथ ही अधिकतर महिला किसानों के पास खुद की जमीन नहीं होती।
छोटे पैमाने की कृषि में वृद्धि किसी भी अन्य क्षेत्र की तुलना में भूख और गरीबी को कम करने में दो से चार गुना अधिक प्रभावी है, और महिला किसान इसमें केंद्रीय भूमिका निभा रही हैं। वे अपने परिवारों और आस-पास के समुदायों के लिए भारी मात्रा में भोजन का उत्पादन करती हैं। फिर भी, यह सुनिश्चित करने के लिए बहुत कम कार्रवाई की गई है कि उनके पास अपनी आजीविका में सुधार करने, खाद्य असुरक्षा से निपटने के लिए आवश्यक संसाधन उपलब्ध हों। सरकारों को उन बाधाओं को संबोधित करना चाहिए जो महिला किसानों को पीछे धकेल रही हैं और उन्हें महत्वपूर्ण कृषि इनपुट तक पहुंचने से रोक रही है। उन्हें यह सुनिश्चित करना चाहिए कि महिलाओं के पास सुरक्षित भूमि अधिकार हों, और महिलाओं को खेती और जलवायु परिवर्तन के अनुकूल होने के लिए महत्वपूर्ण धन और सहायता प्रदान करनी चाहिए। इस तरह के समर्थन से उनके अधिकारों की रक्षा होगी और उनकी उत्पादकता बढ़ेगी। इससे करोड़ों महिला किसानों की क्षमता का दोहन होगा और वे गरीबी और भुखमरी को प्रभावी ढंग से कम कर सकेंगी।
